MAI PIU’ SENZA (PART 2)

 

 Il post precedente l’avevo dedicato al coppapasta. Ma la riflessione sulle cose di cui non posso ormai fare a meno mi aveva portato anche ad altri oggetti per me importanti alla stessa maniera, o forse anche di più. Tra tutti le cocotte. Questa parola un po’ buffa, molto femminile e che mi fa pensare a qualcosa di tondo e ben riempito (pronunciate piano co-co-tte, sentite com’è piena?) è ormai entrata nel mio lessico culinario quotidiano. Anche i cibi che non andrebbero messi nella cocotte, io li metto nella cocotte (e siamo a 4 volte che l’ho pronunciata). Sono diventata cocotte-dipendente. Le cocotte a casa mia hanno vita propria. Si sono prese un intero ripiano del mobile. Crescono, si raddoppiano. Sono loro a chiamarmi dentro ai negozi. “Eccoci, vieni qui, prendici con te”. Sono il mio canto delle sirene. Non riesco a non ascoltarle. E così la famiglia aumenta, si allarga. Una volta, promesso, farò una foto-ricordo di gruppo.

E così, pensando alla seconda parte del “mai più senza”, ho deciso di unire la scoperta della cocotte (e siamo a 7) a quella di alcuni ingredienti che sono diventati il mio asso nella manica. Li nomino in rigoroso ordine alfabetico, così nessuno si offende: mandorle, timo e zenzero.

Le mandorle hanno tante identità. Ingenua io che fino a qualche tempo fa le associavo solo al pollo della cucina cinese. Si legano bene alla pasta o al cous cous, come nella tradizione siciliana, e sono buonissime come tocco finale nelle vellutate. A lamelle o sbriciolate, sono come il pecorino sulla carbonara. Quello è il loro posto. Sopra le verdure frullate. Come una nevicata.

Per il timo vale la stessa cosa. Nelle mie zuppe ormai sostituisce spesso il prezzemolo. Si è preso la sua rivincita. Prima lo ignoravo, adesso è il mio preferito. Lo abbino con qualsiasi cosa, col salato, col dolce. E mi piace che mi resti l’odore sulle mani quando lo spezzetto, anche dopo un bel po’. Mi ricorda il limone ma con più dolcezza.

Lo zenzero lo uso sia in polvere, sia fresco. Ma ovviamente quello fresco è tutta un’altra storia. Mi piace abbondare, soprattutto coi carpacci. Grattuggio (a volte anche le dita) e penso che a volte basta poco per rendere più speciale un piatto. A guardarlo, lo zenzero, non gli dai due lire. Tozzo, marroncino, bitorzoluto. Ma quando lo tagli, ti sorprende con il giallo. E con il suo profumo. Da brutto anattrocolo diventa cigno.

La ricetta di oggi, dunque, non può che riunire cocotte + mandorle + timo + zenzero.  L’invitato a sorpresa è la zucca, che arriva sempre puntuale, quando ne hai bisogno.

 

VELLUTATA DI ZUCCA CON MANDORLE, TIMO E ZENZERO

 

Ingredienti per due persone

 

Uno spicchio grande di zucca

Soffritto (carota, cipolla, sedano)

Mandorle (a piacere)

Timo fresco (a piacere)

Zenzero (a piacere)

Brodo

Olio extra vergine di oliva

Sale

 

Fate soffriggere carota, cipolla e sedano. Sbucciate la zucca e tagliatela a pezzetti. Mettetela nella padella, fatela insaporire per 5 minuti, poi aggiungete qualche mestolo di brodo e cuocete per 15-20 minuti. La zucca deve diventare morbida. Regolate di sale e poi toglietela dal fuoco. Frullatela con un mixer ad immersione insieme allo zenzero in polvere (ma se lo avete fresco, grattugiato, ancora meglio). Mettete la vellutata nel piatto, spargendo sulla superficie le mandorle tagliate a lamelle e le foglioline di timo fresco.